СЪВРЕМЕННИТЕ ХОКЕЙНИ ЗВЕЗДИ: ГЛАДИАТОРИ В ЕЛЕГАНТНИ КОСТЮМИ
Плейофите от Националната хокейна лига (НХЛ) вече са в ход. Още в първия кръг повечето съперничества в битката за “Купа Стенли” са равностойни, като развръзките са непредсказуеми. Актуалният шампион Флорида Пантърс защитава титлата си, но отборите, които имат реални шансове да го детронират, са поне половин дузина.
Феновете на хокея са вперили поглед в Северна Америка, а всички мачове от елиминациите са налични на сайта на букмейкър №1 в България, известен с червения си цвят и като генерален спонсор на футболния ЦСКА.
Как обаче живеят хокеистите – тези съвременни спортни гладиатори, извън битките си на леда?
Желязна дисциплина
Колкото и агресивно да изглежда поведението им на леда, ежедневието на професионалните хокеисти е подчинено на режим, дисциплина и постоянна грижа за тялото. Спортът е доста физически и един от най-тежките – интензивен сезон, редовни пътувания с часова разлика, мачове през няколко дни, контузии, които често се премълчават до края на плейофите… Всичко това изисква огромна самодисциплина и почти спартанска организация на времето.
Свободното време обикновено е запазено за възстановяване: масажи, студени бани, физиотерапия, специализирани тренировки за баланс и гъвкавост. Много от тях отделят голяма част от почивката си за семейството – уикенд сред природата, риболов, разходки. Зад „лудия“ образ на леда често стои един напълно нормален, дори скромен начин на живот. Така поне е по време на сезона, след края му – в зависимост от това докъде достигне даден отбор, следва почивка през пролетта и част от лятото.
Тогава хокеистите си позволяват да се поотпуснат, лекувайки многобройните контузии, натрупани през сезона, но с ясното съзнание, че поддържането на тялото е нещо, което никога не може да бъде загърбено. Изискват се поне базови усилия по времето, в което играчите са свободни и не тренират с отборите си.
Има ли все още “лоши момчета” в НХЛ?
Не всички хокеисти са пример за подражание – както на леда, така и в живота. Миналото познава своите лоши момчета – скандали със сбивания в барове, нощни гонки с коли и какви ли не волности. Звездата Ивандър Кейн, например, дълго време беше замесван в различни скандали – от дългове, до съдебни дела.
Трябва обаче да се отбележи, че съвременните хокейни звезди полагат усилия за имиджа си, къде по линия на клубовете, така и с лични PR специалисти.
Отборите подлагат играчите си на медийни тренинги, включват ги в благотворителни кампании, насърчават отговорното поведение. И, като цяло, днешните звезди на лигата са далеч по-осъзнати, особено като имаме предвид факта, че дори един неподходящ пост или коментар в социалните мрежи може да коства скъп спонсорски договор.
Мода, социални мрежи и новите звезди на НХЛ
Съвременните хокеисти са не само изумителни атлети, но и успешно изграждат лични брандове. Instagram профилите им са микс от кадри на леда, семейни моменти и рекламни кампании. Някои стартират собствени марки за облекло, други стават посланици на модни гиганти.
Има дори неофициално състезание кой ще се появи с най-стилния костюм на влизане в залата – т.нар. „Gameday Fits“. За тях НХЛ дори има специална рубрика в социалните си мрежи и на своя сайт. Лигата успешно превърна тази практика в маркетинг, като кампанията й носи много позитиви. Най-общо, случва се следното: автобусът на даден отбор спира в паркинга на залата за предстоящ мач. От него слизат добре облечени мъже, кой от кой с по-стилен и скъп костюм. Те са със слушалки и изглеждат много фокусирани, което още повече засилва ефекта.
Непредубеденият зрител би си помислил, че това е сцена от култовия сериал “Костюмари”. Този външен вид ярко контрастира от начина, по който изглеждат огромна част от звездите в баскетбола и американския футбол – те са като неонови реклами с ексцентричните си облекла и ярко боядисани коли. Ето така на хокеистите им излезе име: на леда те може и да гладиатори, ала извън него приличат на адвокати или бизнесмени. Поне повечето.
На този стил не изневеряват най-големите звезди: Конър Макдейвид, Кейл Макар, Нейтън Макинън, Остин Матюс, Алекс Овечкин (на снимката най-горе), който наскоро стана реализатор №1 в историята на НХЛ, подобрявайки един от рекордите на Уейн Грецки…
Има, разбира се, и забавна част: Макдейвид (горе, заедно с половинката си Лорън Кайл през 2019 г.), например, не само че “троши” рекорди на леда, но и събира стотици хиляди гледания със забавни тренировки у дома. А Матюс използва Instagram, за да споделя не само моменти от мачове, но и кадри от пътешествията си извън сезона.
Подобно на много други спортисти, всички те осъзнават, че спортната слава днес не се крепи само на играта – нужно е и присъствие в мрежата, контакт с феновете и умение да покажат човешкото лице зад каската.
Сайт №1 за НХЛ залози онлайн напомня, че спортните залози трябва да се практикуват само за удоволствие и като част от това човек да се вълнува от великата игра, наречена хокей на лед. Също както хокеистите гледат на имиджа си, и на тях трябва да се гледа отговорно, а не да се приемат като средство за бързо забогатяване.