ЗАЩО ЗАПАДЪТ И АМЕРИКА СА ОСНОВНО ОТГОВОРНИ ЗА УКРАИНСКАТА КРИЗА
Джон Миршаймър за това защо Западът е основно отговорен за украинската криза
Политологът смята, че безразсъдното разширяване на НАТО е провокирало Русия
Войната в Украйна е най-опасният международен конфликт след кубинската ракетна криза през 1962 г. Разбирането на неговите първопричини е от съществено значение, ако искаме да предотвратим влошаването му и вместо това да намерим начин да го сложим до края.
Няма съмнение, че Владимир Путин е започнал войната и е отговорен за начина, по който тя се води. Но защо го е направил е друг въпрос. Основната гледна точка на Запада е, че той е ирационален, недосегаем агресор, настроен да създаде голяма Русия по модела на бившия Съветски съюз. Така само той носи пълната отговорност за украинската криза.
Но тази история е грешна. Западът, и особено Америка, е основно отговорен за кризата, която започна през февруари 2014 г. Сега тя се превърна във война, която не само заплашва да унищожи Украйна, но и има потенциала да ескалира в ядрена война между Русия и НАТО.
Проблемите около Украйна всъщност започнаха на срещата на върха на НАТО в Букурещ през април 2008 г., когато администрацията на Джордж У. Буш накара алианса да обяви, че Украйна и Грузия „ще станат членове“. Руските лидери реагираха незабавно с възмущение, характеризирайки това решение като екзистенциална заплаха за Русия и обещавайки да го осуетят. Според уважаван руски журналист г-н Путин „избухна в ярост“ и предупреди, че „ако Украйна се присъедини към НАТО, ще го направи без Крим и източните региони. Просто ще се разпадне.“. Америка обаче пренебрегна червената линия на Москва и продължи напред, за да превърне Украйна в западна опора на границата с Русия. Тази стратегия включваше два други елемента: доближаване на Украйна до ЕС и превръщането й в проамериканска демокрация.
Тези усилия в крайна сметка предизвикаха военни действия през февруари 2014 г., след като въстание (което беше подкрепено от Америка) накара проруския президент на Украйна Виктор Янукович да избяга от страната. В отговор Русия взе Крим от Украйна и помогна за разпалването на гражданска война, която избухна в района на Донбас в Източна Украйна.
Следващата голяма конфронтация дойде през декември 2021 г. и доведе директно до настоящата война. Основната причина беше, че Украйна де факто става член на НАТО. Процесът започна през декември 2017 г., когато администрацията на Тръмп реши да продаде на Киев „отбранително оръжие“. Това, което се счита за „отбранително“, обаче едва ли е ясно и тези оръжия със сигурност изглеждаха обидни за Москва и нейните съюзници в региона на Донбас. Други държави от НАТО се включиха в акта, доставяйки оръжия на Украйна, обучавайки нейните въоръжени сили и й позволявайки да участва в съвместни въздушни и военноморски учения. През юли 2021 г. Украйна и Америка бяха съвместно домакини на голямо военноморско учение в Черноморския регион с участието на военноморски сили от 32 държави. Операция Sea Breeze почти провокира Русия да стреля по британски военноморски разрушител, който умишлено влезе в това, което Русия смята за свои териториални води.
Връзките между Украйна и Америка продължиха да растат и при администрацията на Байдън. Този ангажимент е отразен във важен документ – „Хартата за стратегическо партньорство между САЩ и Украйна“ – който беше подписан през ноември от Антони Блинкен, държавен секретар на Америка, и Дмитро Кулеба, неговият украински колега. Целта беше да се „подчертае… ангажимента за прилагането на Украйна на дълбоките и всеобхватни реформи, необходими за пълна интеграция в европейските и евроатлантическите институции“. Документът изрично се основава на „ангажиментите, поети за укрепване на Украйна-САЩ. стратегическо партньорство от президентите Зеленски и Байдън“, а също така подчертава, че двете страни ще се ръководят от „Декларацията на срещата на върха в Букурещ от 2008 г.“.
Не е изненадващо, че Москва намери тази развиваща се ситуация за непоносима и започна да мобилизира армията си на границата с Украйна миналата пролет, за да сигнализира за своята решимост на Вашингтон. Но това нямаше ефект, тъй като администрацията на Байдън продължи да се приближава до Украйна. Това накара Русия да предизвика пълно дипломатическо противопоставяне през декември. Както каза руският външен министър Сергей Лавров: „Стигнахме точката на кипене“. Русия поиска писмена гаранция, че Украйна никога няма да стане част от НАТО и че алиансът ще премахне военните средства, които е разположил в Източна Европа от 1997 г. Последващите преговори се провалиха, както г-н Блинкен каза ясно: „Няма промяна. Няма да има промяна.” Месец по-късно Путин започна инвазия в Украйна, за да премахне заплахата, която видя от НАТО.
Тази интерпретация на събитията е в противоречие с преобладаващата мантра на Запад, която представя разширяването на НАТО като нерелевантно за кризата в Украйна, като вместо това обвинява експанзионистичните цели на Путин. Според скорошен документ на НАТО, изпратен до руските лидери, „НАТО е отбранителен алианс и не представлява заплаха за Русия“. Наличните доказателства противоречат на тези твърдения. Като начало, въпросът не е в това какво според западните лидери са целта или намеренията на НАТО; така Москва вижда действията на НАТО.
Г-н Путин със сигурност знае, че разходите за завладяване и заемане на големи територии в Източна Европа биха били непосилни за Русия. Както той веднъж каза: „Който не пропусне Съветския съюз, няма сърце. Който го иска обратно, няма мозък.“. Въпреки вярванията му за тесните връзки между Русия и Украйна, опитът да си върне цяла Украйна би бил като опит да погълне дикобраз. Освен това руските политици – включително г-н Путин – не са казали почти нищо за завладяването на нова територия, за да пресъздадат Съветския съюз или да изградят голяма Русия. По-скоро след срещата на върха в Букурещ през 2008 г. руските лидери многократно казваха, че разглеждат присъединяването на Украйна към НАТО като екзистенциална заплаха, която трябва да бъде предотвратена. Както г-н Лавров отбеляза през януари, „ключът към всичко е гаранцията, че НАТО няма да се разшири на изток“.
Показателно е, че западните лидери рядко описваха Русия като военна заплаха за Европа преди 2014 г. Както отбелязва бившият посланик на Америка в Москва Майкъл Макфол, превземането на Крим от г-н Путин не беше планирано за дълго; това беше импулсивен ход в отговор на преврата, който свали проруския лидер на Украйна. Всъщност дотогава разширяването на НАТО имаше за цел да превърне цяла Европа в гигантска зона на мира, която не съдържа опасна Русия. След като кризата започна обаче, американските и европейските политици не можеха да признаят, че са я провокирали, опитвайки се да интегрират Украйна в Запада. Те обявиха, че истинският източник на проблема е реваншизмът на Русия и желанието й да доминира, ако не и да завладее Украйна.
Моята история за причините за конфликта не трябва да бъде спорна, като се има предвид, че много видни американски експерти по външна политика предупреждават срещу разширяването на НАТО от края на 90-те години на миналия век. Американският министър на отбраната по време на срещата на върха в Букурещ Робърт Гейтс призна, че „опитът да въведе Грузия и Украйна в НАТО е наистина прекомерен“. Всъщност на тази среща на върха и германският канцлер Ангела Меркел, и френският президент Никола Саркози се противопоставиха на продължаването на членството на Украйна в НАТО, защото се опасяваха, че това ще вбеси Русия.
Резултатът от моето тълкуване е, че сме в изключително опасна ситуация и западната политика изостря тези рискове. За руските лидери това, което се случва в Украйна, няма много общо с осуетяването на техните имперски амбиции; става дума за справяне с това, което те смятат за пряка заплаха за бъдещето на Русия. Г-н Путин може да е преценил погрешно военните способности на Русия, ефективността на украинската съпротива и обхвата и скоростта на отговора на Запада, но никога не трябва да се подценява колко безмилостни могат да бъдат великите сили, когато вярват, че са в тежко положение. Америка и нейните съюзници обаче се удвояват, надявайки се да нанесат унизително поражение на Путин и може би дори да предизвикат отстраняването му. Те увеличават помощта за Украйна, като същевременно използват икономически санкции, за да наложат масивно наказание на Русия, стъпка, която Путин сега вижда като „подобно на обявяване на война“.
Америка и нейните съюзници може да успеят да предотвратят руската победа в Украйна, но страната ще бъде сериозно повредена, ако не и разчленена. Освен това има сериозна заплаха от ескалация отвъд Украйна, да не говорим за опасността от ядрена война. Ако Западът не само осуетява Москва на бойните полета на Украйна, но и нанася сериозни, трайни щети на руската икономика, той на практика тласка велика сила до ръба. Тогава Путин може да се обърне към ядрените оръжия.
В този момент е невъзможно да се знаят условията, при които ще бъде уреден този конфликт. Но ако не разберем дълбоката му причина, няма да можем да го сложим край, преди Украйна да бъде разрушена и НАТО да се окаже във война с Русия.
Джон Дж. Миършаймър е професор по политически науки с отличие Р. Уендъл Харисън в Чикагския университет